Australië is zooooooo mega groot, dat weet iedereen wel. Wist je zelfs dat het groter is dan Europa? Reizen in Australië is over het algemeen makkelijk, maar heel Australië zien is dus een hele opgave. Wil je echt meerdere kanten zien dan heb je zeker een paar maanden nodig. Heb je maar een aantal weken dan “beperken” reizigers vaak tot 1 gebied of 1 kant. De westkust van Australië schijnt prachtig te zijn en ook the outback is iets wat je echt gezien moet hebben. Toch hebben wij ervoor gekozen ons alleen te richten op de oostkust van Australië. Na wat onderzoeken vertelden de meesten ons dat aan de oostkust de meeste hoogtepunten liggen en het een toegankelijke, mooie route is waar genoeg leven te vinden is. Makkelijk en mooi voor als je de 1e keer in Australië bent. De meeste reizigers doen zo’n 6 weken over de oostkust, maar wij hadden 8 weken dus alle tijd om van Melbourne naar Cairns te rijden met onze mini camper!
Maar goed, als je dus de oostkust gaat doen, wat moet je dan echt zien? Hieronder de 10 highlights die je eigenlijk niet mag missen aan de oostkust!
- Fraser Island
Voor ons de echte nummer 1 omdat Fraser Island ontzettend uniek is, zelfs na alles wat we al hebben gezien. Wij raden wel aan om dit zeker met een eigen 4×4 of een georganiseerde tour met 4×4 te doen. Er is ook de mogelijkheid om een bus tour te doen, maar dit geeft denk ik niet het speciale Fraser gevoel. Dus als je een keer in een 4×4 over het strand wilt rijden is dit zeker je kans! Daarnaast vind je hier als enige plek op de wereld de 100% bloedlijn dingo’s en dat is al bijzonder op zich. Al zien ze er gewoon redelijk uit als honden, je mag niet zonder een dingo stick op stap en dat geeft toch wat spanning. Op Fraser Island vind je zoveel afwisseling denkend aan: regenwoud, woestijn, meren, zee en zand, zelfs zoveel zand dat het eiland meer zand heeft dan de gehele Sahara. Je moet een beetje geluk hebben met het weer, maar anders zijn er ook nog de mooie zonsopkomst en ondergang. Fraser Island geeft een ultiem gevoel van vrijheid en je voelt je soms als een echte ranger in het bos. Het kost je wat geld, maar moet je kiezen ga dan zeker voor Fraser!
2. Blue Mountains
Wandelingen, watervallen, natuur en prachtige uitzichten. Dat zijn de Blue Mountains. Met de “three sisters” als hoogtepunt is deze omgeving eigenlijk niet over te slaan. Wat een mooi gebied! Beperk je niet alleen tot het uitzicht van de “three sisters” want daar vind je vooral 1000 Chinezen die graag de ene na de andere foto willen schieten, maar ga echt het gebied in en ontdek meer achter de Blue Mountains. Het weer moet wel een beetje mee zitten want als je pech hebt zoals bij ons is het zo mistig dat je niks kunt zien. Maar een beetje natuur liefhebber mag dit gebied niet missen! Het ligt maar een uurtje van Sydney vandaan dus je bent er zo.
3. Whitsunday Islands
Ja, de Whitsunday Islands is ook weer zo’n gebied dat je denkt: Wauw,hoe dan?! Jammere van deze plek is wel dat het mega toeristisch is wat ik bij Fraser Island wel vond meevallen. Maar het is ook een gebied waar je eigenlijk echt geweest moet zijn. Zoiets vind je nooit meer! Whitehaven beach doet gewoon pijn aan je ogen. Wat een wit zand, wat een plaatje daar. Je hebt meerdere opties om bij de Whitsundays te komen. De meest voorkomende optie is met een zeilboot, maar je hebt tegenwoordig ook een soort speedboten die je dus in een dagtrip kunnen brengen. Als je dus wat minder tijd hebt is dit een ideale oplossing. Het is zeker ook niet goedkoop, maar HE dan kan je misschien wel het mooiste strand van de wereld zien!
4. Great Barrier Reef
Hoe lang het nog bestaat weten we niet, maar wij zijn blij dat we het nog gezien hebben. Ook al was het koraal aardig dood en verbleekt, zwemmen in het great barrier reef blijft een unieke ervaring. Er zijn zoveel plekken om te snorkelen of duiken, maar probeer wel naar het outdoor reef te gaan. Er zijn iedere geval enorm veel aanbieders met uhm, ja ook hier serieuze prijzen. Wij hebben de goedkope optie vanuit Cairns gedaan, prima voor backpackers, maar je moet de tijd hebben en geen last hebben van zeeziekte. Vanuit Port Douglas schijnt het reef nog wel mooier te zijn en als je echt prachtig wilt snorkelen hebben we in ons andere artikel over toffe minder bekende plekken aan de oostkust een mooie tip voor je.
5. Australian Zoo
De Australian Zoo, ook wel de Steve Irwin Zoo genoemd (wat ook flink te zien is) is ook zeker leuk voor een dag aan de Oostkust. Er is in deze dierentuin veelvuldig aandacht besteed aan het uiterlijk, maar ook aan de interactie tussen mensen en dieren. Zo hebben ze meerdere kangoeroe velden waar je de dieren kunt aaien of even een selfie kunt maken. Je kunt je natuurlijk altijd afvragen of dit goed is voor dieren, maar ze leken het allemaal wel prima te vinden. Ook kregen wij wel eens de vraag of we dit nog wel leuk vonden nadat we zoveel dieren in het wild gezien hadden. Natuurlijk is dieren spotten in het wild spannender, maar toch wat dit nog steeds een hele leuke ervaring.
6. Sydney
Natuurlijk mag Sydney niet ontbreken als je de Oostkust van Australie doet. Uiteraard heeft iedereen het opera house en de harbour bridge al 100x gezien op verschillende plaatjes en films, maar als je er dan in het echt staat valt het pas op hoe bijzonder deze gebouwen zijn. Je hebt voor Sydney wel een aantal dagen nodig al wil je de stad verkennen, denk hierbij aan Bondy beach en Manly beach of het nieuwe Barangaroo. Een leuke optie om deze plekken te verkennen is met de Hop-on-Hop-off taxi boten die je ook direct een ander perspectief van de stad laten zien. Sydney is duur maar het zeker 100% waard. Slaap je op de camping dan is Lane Cove camping park een goede uitvalsbasis.
7. Gold Coast
Je moet er van houden, maar aan de gold coast vind je eindeloze stranden en veel hoogbouw. Een beetje a la Miami. Aan de gold coast vind je ook heel veel attractieparken zoals Warner bros movie world of Sea world. Voor ons was de gold coast meer dan strand, surfen en uitgaan. Als je daar van houdt kan je je hart ophalen in Surfers Paradise. Wij vonden dit niks, maar iedereen denkt hier anders over. Een voordeel is dat het aan de gold coast iedere geval altijd lekker weer is. Voor sporters is het ideaal aan de gold coast, er worden ook regelmatig sport en surf events gehouden. Je vindt er veel bbq’s in de parken, langs het strand en de zonsondergang vanaf Burleigh heads is genieten. Lees is ons andere artikel toffe minder bekende plekken over veel meer dan alleen Surfers Paradise.
8. Byron Bay
We hadden hoge verwachtingen bij Byron bay omdat we zoveel positieve verhalen hadden gehoord. Heel eerlijk gezegd vonden wij het wat tegenvallen. Dit hippie achtige plaatsje wordt naar ons idee meer in stand gehouden door toeristen dan dat dit daadwerkelijk nog zo is. Het is er mega toeristisch, je auto of camper kan je al bijna niet kwijt en als je een plekje hebt gevonden mag je hier ook nog flink voor betalen. De stranden zijn wel mooi, maar voor ons niet spectaculair. Je kunt er goed surfen, maar goed dat kan op heel veel plekken in Australië. Je vindt er daarentegen wel veel leuke restaurantjes, shops en cafés, maar helaas met ons backpackers-lang-reizen-budget konden we daar niet echt gebruik van maken. We kunnen ons wel goed voorstellen dat als je alleen reist, op vakantie bent, gek bent op surfen of gezelschap zoekt dat Byron bay de ideale plek is!
9. Magnetic Island
We kunnen hier niet heel veel over vertellen want het stond op onze planning, maar we waren te laat met regelen want het was paas weekend en blijkbaar trekt ongeveer elke Australische familie er dan op uit naar Magnetic island. Je kunt het iedere geval regelen vanuit Townsville waar de boten naar Magnetic island gaan. Je kunt dit met je eigen auto doen, al betaal je dan wel veel voor het meenemen van je auto, je kunt een auto huren op het eiland (dit was dus bij ons uitverkocht) of je kunt op het eiland de bus nemen. Het heeft alle voor en nadelen. Ook staat Magnetic island bekend om het huren van de roze barbie auto’s, koala’s en mooie stranden. Het schijnt een hele populaire vakantie bestemming te zijn voor de ozzie’s. Wij hebben het dus overgeslagen, maar toch hoorden we veel goede verhalen over Magnetic island. Dus past het in je tijd en budget… scheuren maar met die barbie car!
10. Cairns en omgeving
Hoe hoger je komt hoe tropischer het wordt. De wegen zijn soms super mooi hier! Vooral als je van Cairns naar Port Douglas gaat, rij je langs de kust. Cairns zelf is niet heel spectaculair, maar als je er dan bent is een dagje aan de lagune genieten. Vanuit Cairns kan je naar het Daintree forest, Port Douglas en Cape tribulation. Port Douglas is een luxe havenplaats waar je de kans hebt celebraties te spotten. Daintree forest is het oudste tropische regenwoud ter wereld waar je voornamelijk veel krokodillen zult vinden. Op Cape tribulation komt het regenwoud samen met de hagelwitte stranden wat betekend dat dit de enige plek ter wereld is waar 2 plekken van de Unesco werelderfgoedlijst namelijk Daintree forest en het Great Barrier reef, samenkomen.
